Complet ou complémentaire : ce que dit l’étiquette d’une boîte pour chat

4 octobre 2026 · 3 min de lecture

Retournez une boîte de nourriture pour chat : quelque part près des ingrédients, vous trouverez l’un de ces deux mots, complet ou complémentaire. La plupart des gens n’y prêtent jamais attention. Cela vaut pourtant un coup d’œil, car les deux mots ne veulent pas du tout dire la même chose, et tous deux peuvent avoir leur place dans la gamelle.

Ce que « complet » veut dire

En Europe, un aliment dit complet est formulé pour couvrir tout ce dont un chat a besoin chaque jour : protéines et matières grasses, mais aussi vitamines, minéraux et autres nutriments (taurine, calcium, vitamine A et bien d’autres), dans les bonnes quantités et les bonnes proportions. Un chat peut s’en nourrir exclusivement, toute sa vie, et y trouver tout ce qu’il lui faut.

La plupart des croquettes sont complètes. Certaines nourritures humides aussi ; c’est alors écrit sur l’étiquette.

Ce que « complémentaire » veut dire

Un aliment complémentaire est fait pour être mangé avec un aliment complet. Il n’est pas conçu pour apporter à lui seul tous les nutriments. Les friandises sont complémentaires. Beaucoup de boîtes aussi, dont nos filets de 70 g.

Complémentaire ne veut pas dire de moindre qualité. Nos filets sont de vrais morceaux de poisson ou de poulet, cuits dans leur bouillon, sans rien pour masquer ce qu’ils sont. Ce qui les rend complémentaires, ce n’est pas ce qu’ils contiennent, mais ce qu’ils ne contiennent pas : ils ne sont pas formulés pour équilibrer sur le long terme toutes les vitamines et tous les minéraux dont un chat a besoin. C’est le rôle d’un aliment complet.

Ce qu’un filet apporte à la gamelle

De la vraie viande ou du vrai poisson, en morceaux visibles, avec une forte part de protéines animales.
De l’eau. Nos filets contiennent 76 % d’eau : une boîte de 70 g en apporte environ 53 ml, ce qui compte chez le chat, qui boit généralement peu (plus de détails dans Les chats et l’eau).
Du goût et de l’odeur. Pour beaucoup de chats, le meilleur moment de la journée.
De la taurine, naturellement. La viande et le poisson contiennent naturellement de la taurine, un acide aminé indispensable au chat.

Les différentes façons de les associer

Chaque chat et chaque foyer est différent. Voici les façons les plus courantes de servir les filets :

Des croquettes complètes comme base, des filets en accompagnement. L’association la plus courante. Les croquettes couvrent les nutriments, le filet apporte de l’eau et du plaisir. Réduisez un peu les croquettes pour lui faire de la place.
Une nourriture humide complète à certains repas, des filets à d’autres. Pour les chats qui préfèrent l’humide, une nourriture humide complète peut servir de base à la place des croquettes.
Des filets en friandise ou en accompagnement, de temps en temps, à côté de la nourriture complète que votre chat mange déjà.

Quel que soit votre choix, notre calculateur de rations calcule combien servir de chacun, y compris avec des croquettes d’une autre marque.

Si votre chat mange surtout des filets

Certains chats refusent tout sauf les filets, et certains propriétaires sont simplement heureux de leur en donner. Si c’est le cas de votre chat, il est bon de savoir qu’une alimentation surtout composée d’aliments complémentaires peut ne pas tout couvrir dans la durée, même si votre chat a l’air en pleine forme. Si son poids, son pelage ou son énergie changent, c’est le bon moment pour regarder son alimentation dans son ensemble.

Si vous souhaitez introduire un aliment complet, quelques astuces aident souvent :

Mélangez-en un peu au filet, et augmentez très progressivement, sur plusieurs semaines s’il le faut.
Humectez les croquettes avec le bouillon de la boîte, pour qu’elles sentent familier.
Essayez une autre texture ou une autre recette d’aliment complet ; les chats peuvent être exigeants.

En bref

Un aliment complet couvre à lui seul tous les besoins quotidiens d’un chat.
Un aliment complémentaire, comme nos filets, est fait pour accompagner un aliment complet.
Les filets apportent vraie viande ou vrai poisson, eau et goût ; l’aliment complet apporte l’équilibre.
Croquettes et filets, humide complet et filets, ou filets en friandise : le calculateur de rations répartit la journée.
Si votre chat mange surtout des filets, surveillez son poids, son pelage et son énergie.

Votre chat, bien sûr, a son propre avis sur la question, et il ne passe pas par la lecture des étiquettes.