Combien un chat doit-il manger par jour ?

Demandez à votre chat combien il devrait manger, la réponse est claire : plus, et tout de suite. Demandez à un vétérinaire, la réponse est meilleure, mais elle commence par « ça dépend ». Voici de quoi ça dépend, et comment le traduire en grammes dans la gamelle.

Une question de calories, pas de grammes

Un chat a besoin d’une certaine quantité d’énergie par jour. Le nombre de grammes que cela représente dépend entièrement de la nourriture : un gramme de croquettes contient bien plus de calories qu’un gramme de nourriture humide, qui est surtout composée d’eau.

Pour donner un ordre d’idée, un chat adulte en bonne santé d’environ 4 kg a besoin d’à peu près 200 à 250 kcal par jour. Un petit chat calme d’intérieur se situe dans le bas de la fourchette ; un chat plus grand ou un chat d’extérieur très actif, dans le haut, voire au-dessus.

Ce qui fait varier le chiffre :

• Le poids et le gabarit. Un grand chat a besoin de plus, mais pas proportionnellement : un chat de 6 kg n’a pas besoin de 50 % de plus qu’un chat de 4 kg.
• Intérieur ou extérieur. Les chats d’intérieur bougent moins et ont généralement besoin de nettement moins.
• La stérilisation. Les chats stérilisés ont tendance à avoir besoin de moins d’énergie et à grossir plus facilement.
• L’âge. Les chatons ont besoin de beaucoup plus par kilo pendant leur croissance ; les chats âgés souvent de moins, même si certains seniors maigrissent et ont besoin de plus.

Ce que cela donne dans la gamelle

Voici l’exemple avec notre propre nourriture. Nos croquettes pour chats contiennent 379 kcal pour 100 g. Nos filets en contiennent 83 à 90 pour 100 g : une boîte de 70 g apporte donc environ 60 kcal.

Pour un chat d’intérieur de 4 kg, le tableau de nos croquettes indique environ 47 à 79 g par jour (entre 3 et 5 kg). Une soixantaine de grammes est un bon point de départ pour un chat de 4 kg, soit environ 230 kcal.

Ajoutez un filet, et les croquettes diminuent :

Une journée pour un chat d’intérieur de 4 kg	Croquettes	Filets (70 g)
Croquettes seules	environ 60 g	aucun
Croquettes + un filet	environ 45 g	1 boîte

Une boîte remplace environ 15 g de croquettes. C’est ce que la plupart des gens oublient : un filet n’est pas « en plus », il fait partie de la journée, et les croquettes doivent diminuer pour lui faire de la place. Nos filets sont faits pour accompagner une nourriture complète : gardez les croquettes comme base. Notre calculateur de rations fait cette répartition pour vous, recette par recette.

Ce sont des points de départ, pas des ordonnances. Le corps de votre chat vous dira s’il faut ajuster.

Mon chat a-t-il le bon poids ?

La balance aide, mais vos mains sont tout aussi utiles :

• Les côtes : vous devez les sentir facilement sous une fine couche de graisse, sans les voir.
• La taille : vue de dessus, une légère taille doit se dessiner derrière les côtes.
• Le ventre : de profil, il doit remonter un peu. Certains chats ont là un petit pli de peau souple : c’est normal, ce n’est pas de la graisse.

Si vous ne sentez pas les côtes, réduisez la ration d’environ 10 % et vérifiez de nouveau dans quelques semaines. Si les côtes et la colonne sont saillantes, augmentez un peu. Si votre chat maigrit ou grossit vite sans changement de nourriture, parlez-en à votre vétérinaire.

Pesez votre chat tous les mois ou tous les deux mois, sur la même balance. Les petits écarts se corrigent plus facilement que les grands.

Les bonnes habitudes

• Pesez les croquettes. Une « tasse » peut varier de 20 % ou plus selon qui la remplit. Une balance de cuisine est l’outil diététique le moins cher qui soit.
• Comptez les friandises. Friandises et grignotages comptent dans la journée. Quelques-unes, c’est bien ; une poignée, c’est un repas.
• Deux repas ou plus. La plupart des chats adultes se portent bien avec deux ou trois repas par jour, plutôt qu’une gamelle remplie dès qu’elle semble vide.
• L’humide aide pour l’eau. En plus des calories, chaque filet apporte environ 50 ml d’eau, ce dont la plupart des chats manquent. Plus de détails dans Les chats et l’eau.

Chatons et chats âgés

• Les chatons ont besoin de beaucoup plus d’énergie par kilo et doivent manger une nourriture conçue pour la croissance, en plusieurs petits repas. Voir nourrir un chaton les premiers mois.
• Les chats âgés varient davantage. Certains ralentissent et grossissent ; d’autres perdent l’appétit ou du muscle. Les pesées régulières comptent encore plus après une dizaine d’années.

En bref

1. Un chat adulte de 4 kg a besoin d’environ 200 à 250 kcal par jour ; les chats d’intérieur et stérilisés sont dans le bas de la fourchette.
2. Comptez les calories, pas les grammes : les croquettes sont denses, l’humide est surtout de l’eau.
3. Avec notre nourriture : environ 60 g de croquettes par jour, ou 45 g et un filet, pour un chat d’intérieur de 4 kg.
4. Un filet en accompagnement remplace une partie des croquettes ; il ne s’ajoute pas.
5. Vérifiez côtes, taille et ventre, pesez régulièrement, et ajustez par paliers d’environ 10 %.

Votre chat continuera de vous dire qu’il meurt de faim, plusieurs fois par jour. Ce n’est pas une mesure. C’est une opinion.