Il gatto schizzinoso: cosa aiuta davvero

Metti giù la ciotola. Il tuo gatto arriva, annusa, ti guarda come se gli avessi servito qualcosa preso all’autogrill, e se ne va. Ieri lo stesso cibo andava benissimo.

Il gatto schizzinoso è uno dei temi su cui ci scrivete più spesso. La buona notizia: nella maggior parte dei casi non è questione di carattere difficile. È questione di odore, temperatura, consistenza e abitudini, e sono tutte cose che puoi cambiare.

Prima di tutto, escludi l’ovvio

Un gatto che rifiuta un pasto di solito sta semplicemente facendo il gatto. Un gatto che smette del tutto di mangiare è un’altra cosa. Se il tuo gatto non mangia nulla per più di un giorno, perde peso, oppure il cambiamento arriva insieme a vomito, apatia o a una sete molto più forte del solito, chiama il veterinario. I gatti sopportano male il digiuno, e un cambiamento improvviso dell’appetito può essere il primo segnale di un problema ai denti o di una malattia. Nessuna ricetta risolve questo.

Se il tuo gatto per il resto sta bene ed è solo difficile, continua a leggere.

Perché i gatti sono schizzinosi: mangiano con il naso

Un gatto decide se qualcosa è cibo soprattutto dall’odore, molto prima che entri in gioco il gusto. Questo spiega gran parte dei comportamenti “schizzinosi”.

• Fresco è meglio che lasciato lì. Il cibo umido che resta nella ciotola per qualche ora perde odore e si secca in superficie. Servi porzioni più piccole, più spesso, e togli quello che resta dopo circa 30 minuti.
• A temperatura ambiente, non freddo di frigo. Una lattina aperta appena uscita dal frigorifero non sa quasi di niente. Tirala fuori 20 minuti prima del pasto, oppure aggiungi un cucchiaio di acqua tiepida (non calda) e mescola.
• Una ciotola pulita. I residui di cibo e l’odore del detersivo sono molto più forti per un gatto che per te. Sciacqua bene la ciotola dopo ogni pasto umido.

La consistenza conta più di quanto pensi

Molti gatti hanno idee molto precise sulla consistenza, e raramente le cambiano. Ad alcuni piace il paté, ad altri gli sfilacci, altri vogliono solo pezzi interi da prendere con i denti. Un gatto che rifiuta una pasta liscia può mangiare volentieri pesce a scaglie, e viceversa.

Se non sai cosa preferisce il tuo gatto, prova una consistenza alla volta per qualche giorno invece di mescolare tutto insieme. I nostri filetti sono pezzi interi e scaglie nel loro brodo; le nostre ricette Senior sono sminuzzate, per i gatti che preferiscono bocconi più piccoli.

Le abitudini si formano da piccoli. Se hai un gattino, la nostra guida su cosa dargli nei primi mesi spiega come fargli conoscere presto consistenze diverse.

La ciotola e il posto

• Bassa e larga. Molti gatti preferiscono un piatto piano a una ciotola profonda, così i baffi non toccano i bordi.
• Lontano dalla lettiera. A nessuno piace mangiare accanto al bagno. I gatti sono d’accordo.
• Lontano anche dall’acqua. Molti gatti bevono di più quando la ciotola dell’acqua non sta accanto a quella del cibo.
• Tranquilla. Un corridoio di passaggio, un cane vicino o un elettrodomestico rumoroso possono bastare a far passare l’appetito a un gatto sensibile.

Routine, non rotazione

Quando un gatto rifiuta il suo cibo, la reazione naturale è aprire qualcosa di nuovo. Il gatto impara in fretta: rifiuta, e arriva qualcosa di meglio. Qualche giorno dopo, rifiuta anche il cibo nuovo.

Quello che aiuta di più:

• Orari fissi. Due o tre pasti al giorno a orari regolari, invece di una ciotola sempre piena.
• Meno snack tra i pasti. Un gatto che sgranocchia tutto il pomeriggio non ha fame a cena.
• Cambia piano. Quando cambi cibo, mescola il nuovo al vecchio nell’arco di circa una settimana, aumentando la quota ogni giorno o due. Anche lo stomaco ringrazia.

Un gatto schizzinoso spesso beve anche poco, e il cibo umido aiuta su entrambi i fronti: ne parliamo in Gatti e acqua: perché il cibo umido conta.

Scoprire cosa piace davvero al tuo gatto

Ogni gatto ha le sue preferenze, e non sono sempre quelle che ci aspettiamo. Alcuni gatti che “mangiano solo pollo” scoprono di adorare lo sgombro. Alcuni amanti del pesce rifiutano il salmone e vanno matti per il tonno.

Il modo più semplice per capirlo è offrire diverse ricette e osservare, invece di tirare a indovinare. È per questo che esiste il nostro Set di prova: dieci ricette diverse da 70 g in una scatola, pesce, pollame e mix, così vedi quali il tuo gatto finisce e quali lascia lì. Poi riprendi le vincitrici.

Non cambierà il carattere del tuo gatto. Ti dirà, in fretta e senza spendere troppo, quale lattina merita il bis.

In breve

1. Se il tuo gatto smette del tutto di mangiare, prima di tutto il veterinario.
2. Servi il cibo umido fresco e a temperatura ambiente, in una ciotola pulita e bassa.
3. Trova la consistenza che piace al tuo gatto, poi non cambiarla.
4. Mantieni pasti regolari e limita gli snack.
5. Cambia cibo piano, e prova le ricette invece di indovinare.

E se il tuo gatto continua a guardare la ciotola come se gli dovesse delle scuse, consolati: anche questo è un comportamento da gatto del tutto normale.