Cambiare cibo senza disturbare lo stomaco

Il tuo cane mangerebbe il cibo nuovo dalla tua mano già il primo giorno. Il tuo gatto potrebbe non toccarlo fino al quarto. In entrambi i casi, lo stomaco di solito chiede la stessa cosa: tempo.

L’apparato digerente si abitua a ciò che riceve ogni giorno. Se cambi cibo da un giorno all’altro deve adattarsi tutto in una volta, ed è lì che compaiono feci molli, gas o una ciotola rifiutata. Se lo cambi nell’arco di una settimana, la maggior parte degli animali quasi non se ne accorge. Ecco come.

Il piano in 7 giorni

Mescola il cibo nuovo al vecchio, aumentando la quota ogni due giorni circa:

Giorni	Cibo vecchio	Cibo nuovo
1–2	¾	¼
3–4	½	½
5–6	¼	¾
7	niente	tutto

Mescola bene i due, così il tuo animale non può scegliere solo la parte che conosce. I gatti in particolare sono bravissimi in questo.

Se tutto sembra normale, vai avanti. Se no, torna indietro di un passo e restaci qualche giorno in più. Non c’è nessun premio per chi finisce esattamente in sette giorni.

Cosa è normale durante il cambio

• Feci un po’ più morbide per un giorno o due sono frequenti, soprattutto quando si passa dalle crocchette a più cibo umido, che contiene molta più acqua.
• Quantità diverse nella lettiera o durante la passeggiata. Un cibo con fibre diverse o proteine più digeribili può cambiare il volume. Di per sé non è un problema.
• Un po’ di esitazione nei primi giorni, soprattutto nei gatti. Odore e consistenza sono nuovi.

Cosa non è normale: diarrea che dura più di un giorno, vomito, sangue nelle feci, un animale che smette di mangiare o che sembra stanco e sta male. In questi casi interrompi il cambio e chiama il veterinario. Per gattini, cuccioli e animali anziani, meglio chiamare presto che tardi.

Gatti: pazienza, non pressione

I gatti sono animali abitudinari, e il cibo fa parte delle abitudini. Qualche cosa aiuta:

• Vai più piano se serve. Dieci o quattordici giorni vanno benissimo per un gatto prudente.
• Servi il cibo umido a temperatura ambiente. Ha un odore più forte e più invitante del cibo freddo di frigo.
• Non lasciare un gatto a digiuno per “fargli accettare” un cibo nuovo. I gatti non devono digiunare. Se il tuo gatto rifiuta il mix, torna a un passo che aveva accettato.

Se il tuo gatto è schizzinoso in generale, il nostro articolo sul gatto schizzinoso parla degli altri soliti sospetti: freschezza, ciotola, posto e routine.

Cani: entusiasmo non vuol dire tolleranza

La maggior parte dei cani mangia volentieri qualsiasi cosa nuova, tutta in una volta. Il loro stomaco può non essere d’accordo qualche ora dopo. Segui il piano anche se il tuo cane approva chiaramente il cibo nuovo fin dal primo boccone.

I cani che cambiano cibo spesso (vacanze, un sacco nuovo comprato di corsa, avanzi degli ospiti) tendono ad avere una digestione più sensibile. Quando hai trovato un cibo che va bene, non cambiarlo.

Passare dalle crocchette al cibo umido

Passare dal secco all’umido è un cambiamento più grande che passare da una crocchetta all’altra, per due motivi:

1. L’acqua. Il cibo umido è fatto soprattutto di acqua. I nostri filetti per gatti, per esempio, hanno il 76 % di umidità. Più acqua nella ciotola spesso significa all’inizio più acqua nelle feci, e meno visite alla ciotola dell’acqua. Entrambe le cose sono normali.
2. Le calorie. A parità di peso, il cibo umido contiene molte meno calorie delle crocchette, perché è in gran parte acqua. Un grammo di umido non sostituisce un grammo di crocchette. Se li combini, riduci le crocchette perché il totale resti giusto; il nostro calcolatore delle razioni calcola la ripartizione.

Molti non cambiano mai del tutto e tengono entrambi: crocchette come base, cibo umido sopra o come uno dei pasti della giornata. Funziona bene per cani e gatti, e rende più facili i cambi futuri, perché lo stomaco è già abituato a tutti e due.

Gattini, cuccioli e anziani

• Gattini e cuccioli: per la prima settimana tieni il cibo che mangiavano prima di arrivare a casa, poi cambia piano. La nostra guida su cosa dare a un gattino nei primi mesi ha tutti i dettagli.
• Animali anziani: prenditi più tempo, e tieni d’occhio appetito e peso. Un apparato digerente anziano spesso è meno flessibile.

Provare nuove ricette

Cambiare ricetta all’interno della stessa gamma (un filetto per un altro, per esempio) di solito è più facile che cambiare marca, perché la base resta simile. Se vuoi scoprire quali ricette preferisce il tuo gatto, una piccola scatola mista come il nostro Set di prova ti permette di provarne diverse nell’arco di un paio di settimane, accanto al cibo di sempre, senza impegnarti con 24 lattine uguali.

In breve

1. Cambia in circa una settimana: un quarto, metà, tre quarti, poi tutto.
2. Mescola bene, e torna indietro di un passo se le feci diventano molli.
3. Diarrea per più di un giorno, vomito o un animale che smette di mangiare: chiama il veterinario.
4. Dalle crocchette all’umido, aspettati all’inizio feci più morbide e meno sete, e adatta le quantità.
5. Quando trovi un cibo che va bene, non cambiarlo.

Il tuo animale non ti ringrazierà per i sette giorni di attenzione. Semplicemente non vomiterà sul tappeto, e per tutti i coinvolti è il risultato migliore.